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| ドイツ南部のバイエルンに本拠を置くプレミアムブランド。クルマ作りに関してはメルセデス・ベンツと対極にあるメーカーとされることが多い。車両重量の前後配分を50対50の均等か、それに近い設定にこだわりを持つ。軽快なハンドリングや操縦安定性に優れたシャシーなどによって、運転することの楽しさを追求したスポーティなクルマ作りを徹底している。日本では販売台数こそVW、メルセデス・ベンツに次いで第3位に位置するが、輸入車ブランドの人気調査では1位に挙げられることが多い。2004年秋にはエントリーモデルとなる1シリーズの発売を予定しており、ラインナップの幅を広げることになる。
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| 世界の自動車メーカーの頂点に立つともいえる存在。19世紀末から現在まで100年を超える歴史を持ち、自動車技術を進歩させてきたメーカーでもある。ABSやESPなど、メルセデス・ベンツが最初に採用した先進技術は数多い。とくにクルマの安全性に関しては、早い時期から交通事故調査や衝突実験などを実施しており、クラッシャブルゾーンに対する考え方など、安全なクルマ作りで定評を得ている。現在ではクライスラーとの合併によって会社名はダイムラー・クライスラーとなり、超高級車のマイバッハやシティコミューターのスマートなどもラインナップ。三菱やヒュンダイに対しても出資している。
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| 国民車を意味する“Volkswagen”が示すように、ドイツを代表する量販自動車メーカー。かつてビートルを量産した歴史があり、現在ではゴルフを中心にした質実剛健なクルマ作りで定評がある。最近は本国で高級車のフェートンをラインナップしたことが象徴しているように、プレミアム性を強調する形でブランド変革を推進。昨年は、その一環として高級SUVのトゥアレグを投入した。日本市場では輸入車のメーカー別販売台数で首位を獲得し続けており、モデル別でもゴルフが首位をキープしている。2004年には3列シートのゴルフ
トゥーランを新発売したのに続いて、ゴルフがいよいよ新型へバトンタッチ。改めて販売ランキングの首位固めをすることになる。
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| RR方式の採用や水平対抗エンジンの搭載など、ほかにはない特徴的な技術を持つ本格的なスポーツカーメーカー。その高い技術力はF1やルマン24時間レース、さらにはパリ〜ダカールラリーなどの優勝によって実証されてきた。長期に渡って生産が続けられる911とボクスターを主力モデルとしてきたが、現在ではVWと共同開発した高級SUVのカイエンをラインナップに加え、これが世界中で高い人気を集めている。ポルシェの技術力は単に同社だけのものではなく、世界中の自動車メーカーがポルシェに対して様々な分野の研究開発を依頼。世界の自動車開発をリードする存在としても注目される。
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| VWグループでプレミアムな部門を担うブランド。自動車メーカーの合併によって発展してきたメーカーとして、4つの銀色の輪をエンブレムに採用している。ここ数年は、インテリア周りにおける仕上げの良さなど、クオリティの高さで注目されており、ヨーロッパを中心に数々の自動車メーカーからターゲットとされてきた。それに加えて、最近では高いスポーツ性を強調するようになっている。技術的には、クワトロと呼ぶフルタイム4WDシステムを採用してきたのが大きな特徴で、かつてWRCラリーで歴史を塗り替えるような好成績を収めてきた実績を持つ。量販される人気モデルはA3やA4だが、アルミ製のモノコックボディを採用するA8など、意欲的なクルマ作りで注目される。
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| 自転車メーカーをルーツに長い歴史を持つドイツの自動車メーカー。GMの傘下に入ってからもすでに長く、純粋なドイツメーカーではなく、アメリカ系のメーカーとして見られている。乗用車はコンパクトクラスのコルサ（日本名はヴィータ）からアッパーミドルクラスのベクトラやシグナムなどまでをラインナップし、本格的なスポーツカーのスピードスターも設定している。日本ではヤナセ系列の販売店で取り扱われているが、GM系のオートワールドなどを含めた販売網の再整備が求められている。2004年にはメリーバに続いて新型アストラが投入される予定で、ラインナップの強化による販売の増加が見込まれている。
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| 過最強モデルといえるG55には、問答無用の5.5LのV8自然吸気エンジンが搭載される。2001（H13）年にはAMGティップシフトやクロスカントリーギアをスイッチ式に変更するなど、カタチは変わらずとも、中身は絶えず進化を遂げていた。AMGはメルセデス・ベンツをベースに独自のチューニングを施したイパフォーマンスカーブランド。 |
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